Somos hechura suya
Por el pastor Thomas Smith el 19 de Octubre





“Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.” Efesios 2:10





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    Cada persona que es un hijo de Dios a través de la fe en Jesucristo es una obra de Dios en progreso. "Somos hechura suya". Nuestra existencia espiritual es el resultado de Su obra en nosotros. Ésta es la diferencia entre una religión de obras y el verdadero cristianismo. Muchos cuentan con lo que hacen para que Dios les gane un lugar en el cielo; cuando de acuerdo con las Escrituras, no hay nada que podamos hacer por nosotros mismos que pueda merecer el favor de Dios. La salvación no es lo que hacemos, sino el resultado de Su obra en nosotros.

    La Biblia confirma esto en muchos lugares. Filipenses 1:6 dice: "estando confiado de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.". El nuevo nacimiento es el resultado de la obra de Dios en nosotros cuando recibimos a Cristo por fe como nuestro Salvador. En ese momento, nacemos de nuevo por el Espíritu de Dios. Podemos decir con sinceridad que cada cristiano es una obra de Dios, que comenzó en el momento de la salvación y continuará hasta que Dios nos llame a casa. La Escritura deja en claro que hemos sido "creados en Cristo Jesús para buenas obras". No somos salvos por nuestras obras. Después de ser salvos, debemos hacer buenas obras. Dios tiene buenas obras para que las realicemos. Nuestras obras son importantes para Dios y para aquellos que se cruzan en nuestro camino.

    Jesús nos dijo que dejáramos alumbrar nuestras luces en este mundo oscuro, “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en el cielo.” (Mateo 5:16). Debemos vivir de tal manera que glorifiquemos al Señor. Es importante que otros vean la diferencia que Dios ha hecho en nosotros en nuestra vida diaria. En nuestro hogar, barrio y trabajo, debemos ser ejemplos de lo que Cristo hace en una vida.

    En referencia a nuestras buenas obras, la Escritura dice, "las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas". Mucho antes de que fuéramos salvos, Dios tenía un plan para nuestras vidas. Hay obras que Él quiere que hagamos que fueron determinadas en la mente de Dios antes de que existiéramos. Como hijos suyos, es nuestra responsabilidad buscar al Señor sobre lo que él quiere que hagamos y caminar por ese camino. También es nuestro privilegio estar siempre rindiéndonos al Señor y permitiéndole obrar en nosotros. No somos una obra terminada, sino una obra continua, convirtiéndonos en lo que Dios ha planeado que seamos.

 Sin doblez de corazón.
Por el pastor Thomas Smith el 18 de Octubre


“Y de Zabulón cincuenta mil, que salían a campaña listos para la batalla, con todo tipo de armas de guerra, dispuestos a pelear sin doblez de corazón.” 1Crónicas 12:33


    La Palabra de Dios relata los guerreros entrenados que vinieron a David en Hebrón, cuando hubo una transferencia del reino de Saúl a David. Su lealtad y servicio ahora serían para David. De la tribu de Zabulón, había cincuenta mil, "listos para la batalla, con todo tipo de armas de guerra". Estos eran hombres preparados y capaces, equipados para usar las armas de guerra. Además, estos hombres de guerra estaban "dispuestos a pelear". Al parecer, eran más disciplinados que los de las otras familias. El comentario dado sobre estos soldados hablaba muy bien de su entrenamiento y coraje, y de la contribución que podían hacer al ejército de David.

    La Escritura nos da otro detalle con respecto a estos hombres: "sin doblez de corazón". Estos militares no estaban divididos en su lealtad. Se podía contar con que eran sinceros. No fingirían estar con David, pero en su corazón mantendrían lealtad a la familia de Saúl. ¿Qué podría desear un líder militar en sus tropas? Querría hombres disciplinados y dispuestos a pelear. Preferiría soldados que fueran competentes con sus armas y estuvieran dispuestos a aprender a prepararse para todos los aspectos de la guerra. Pero cualquier comandante de campo también insistiría en que sus hombres sean leales. El entrenamiento de campo y la preparación para el combate son extremadamente valiosos, pero la lealtad es una necesidad. Ciertos aspectos del entrenamiento básico tienen que ver con el equipamiento físico, la disciplina y la obediencia a las órdenes. Pero la lealtad tiene que ver con el carácter.

    Como buenos soldados de Jesucristo, debemos prepararnos y entrenarnos para servir a nuestro Salvador a fin de pelear una buena batalla. Es importante que usemos la armadura de Dios, reconozcamos quién es el enemigo real, estemos familiarizados con las tácticas del enemigo y seamos valientes en el campo de batalla. También se requiere que seamos hombres y mujeres de un solo corazón, leales a nuestro Señor y Su causa. Es por esta razón que se nos instruye a evitar enredos con los asuntos de esta vida. Nuestra lealtad es para el Señor, nuestro Rey y Capitán, y Su Palabra. Los soldados fieles obedecen estrictamente las órdenes de sus superiores. También debemos ser leales a nuestros compañeros soldados y comandantes. Aquellos que sirven con nosotros nunca deberían tener que cuestionar nuestra lealtad.

 Contando nuestros días
Por el pastor Thomas Smith el 17 de Octubre


“Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría.”  Salmos 90:12


    En esta oración, se pide a Dios que ayude a apreciar y utilizar el gran don del tiempo. Qué lección tan importante para cada uno de nosotros. De todos los recursos que se nos confían, este es uno que no se puede recuperar cuando se desperdicia. Una vez que se gasta el tiempo, no se puede recuperar. El salmista reconoció la necesidad de la asistencia divina en la gestión de su horario, pidiendo a Dios que "Enséñanos de tal modo a contar nuestros días".

    Necesitamos la ayuda de Dios para convertirnos en buenos administradores de nuestro tiempo, y podemos estar seguros de que Dios está interesado y disponible para capacitarnos. Hay mucho en las Escrituras al respecto. La Biblia nos advierte sobre el peligro de la pereza, nos instruye sobre la importancia de redimir nuestro tiempo, nos exhorta a vivir según las prioridades y nos advierte sobre la brevedad de nuestra vida. Dios promete otorgar sabiduría a quienes la soliciten. Con gran confianza, podemos confiar en que el Señor nos ayudará a aprender a usar nuestro tiempo de manera más inteligente.

    Quizás nunca ha habido una generación más ocupada que la que vivimos. La mayoría de nosotros tenemos horarios completos y nunca experimentamos la satisfacción de saber que todas nuestras tareas se han completado. Completamos todos los días y todas las semanas decepcionados de no haber logrado más. Esto puede resultar frustrante si dedicamos una gran cantidad de tiempo a cosas de menor importancia y dejamos sin hacer responsabilidades críticas. Cada año nuevo comienza con el sincero deseo de aprovechar de alguna manera más tiempo productivo en nuestros días. Como regla, muchas actividades, responsabilidades y oportunidades reclaman nuestra atención. Necesitamos la ayuda de Dios para organizar nuestros horarios de modo que se asigne tiempo a las cosas más importantes.

    El salmista nos dice que aprender a contar nuestros días nos ayudará a “traigamos al corazón sabiduría”. Si buscamos conscientemente priorizar nuestras actividades y reconocemos la importancia de una mayordomía fiel en nuestra programación, adquiriremos sabiduría para nuestras decisiones. Cuando una persona no se preocupa por las decisiones que toma y la forma en que utiliza su tiempo, perderá mucho tiempo en su horario diario. Debemos aprender a poner lo primero en primer lugar, comenzando por el tiempo que dedicamos cada día a la lectura de la Biblia y la oración. Cuando miramos al Señor y confiamos en Él para que nos guíe, podemos programar nuestros días para cumplir Su voluntad.

 Religión Vana
Por el pastor Thomas Smith el 16 de Octubre

“Si alguno parece ser religioso entre vosotros, y no refrena su lengua, sino que engaña su corazón, la religión del tal es vana.” Santiago 1:26

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    Uno solo puede imaginar cuánto de la religión de los hombres es vana, vacía o inútil. Por supuesto, no lo considerarían en vano; pero la Palabra de Dios lo llama así. La mayoría de las personas afirman ser religiosas de una forma u otra, aunque muchas no son activas. Un gran porcentaje de aquellos que son al menos algo activos están comprometidos con observancias que tienen poco significado o que no producen un cambio genuino en el carácter o la conducta. Santiago nos dice que pueden "parece ser religioso", pero "la religión del tal es vana".

    Si nuestra actividad y expresión religiosa no afecta nuestra actitud y actividad, ¿qué significado tiene esa adoración? La Escritura nos dice que “Si alguno parece ser religioso entre vosotros y no refrena su lengua", su religión no vale nada. Poder controlar nuestras palabras es solo una de las muchas responsabilidades que Dios nos ha dado. Pero, la lección de Santiago es clara; si nuestros hábitos espirituales y actividades religiosas no influyen en nuestras palabras, nuestra religión no es inútil.

    Dios tiene la intención de que toda nuestra vida sea influenciada por nuestra relación con Él. Parece que muchos quieren una forma de religión que sea socialmente respetable y tranquilizadora para la conciencia, pero que tenga poco efecto en nuestra vida diaria. La Palabra de Dios dice que el hombre con esta mentalidad “engaña su corazón”. Se hace creer a sí mismo que es una persona religiosa; cuando en realidad, su forma de religión no está ordenada por Dios, sino centrada en el hombre. Gran parte de la religión moderna podría caracterizarse de esta manera: tiene una forma de piedad, pero no cambia de ninguna manera genuina la forma en que uno piensa o vive. No es religión pura, sino vana; y quienes la practican se engañan a sí mismos.

    El cristianismo genuino incluye una transformación de valores, actitudes y acciones que proceden de un corazón convertido. Cuando una persona nace de nuevo, comienza el proceso de santificación, que debe resultar en nuevos comportamientos, incluidas nuestras palabras. Cualquier otra cosa es religión vana. Den gracias a Dios por el poder del Evangelio y la presencia del Espíritu Santo que mora en nosotros. ¡Alabado sea su santo nombre porque nos convertimos en nuevas criaturas en Cristo! Las palabras de Santiago deben ser escuchadas por todos, incluidos los que están en Cristo. Si nuestra relación con el Señor no afecta nuestro lenguaje y conducta en general. Hay algo falta en nuestra vida.

 Esfuérzate Y Trabajar
Por el pastor Thomas Smith el 15 de Octubre

“Pues ahora, Zorobabel, esfuérzate, dice Jehová; esfuérzate también, Josué, hijo de Josadac, el sumo sacerdote; y esforzaos, pueblo todo de la tierra, dice Jehová, y trabajad; porque yo estoy con vosotros, dice Jehová de los ejércitos.” Hageo 2:4 

    Hageo el profeta proclamó la Palabra del Señor a los que habían regresado a Jerusalén después de sus setenta años de cautiverio. Su asignación era construir el templo, pero estaban siendo negligentes con el proyecto. Por varias razones, el remanente se había desanimado; y la predicación de Hageo fue para incitar a la gente a la importancia y la realización de su tarea. Dios usa la predicación de Su Palabra para motivar y hacer que Su pueblo se concentre. Esa es una de las muchas razones por las que todos necesitamos la predicación y debemos ser fieles para asistir a los servicios de predicación de nuestra iglesia. Era necesario alentar a la gente de la época de Hageo, incluidos sus líderes, Zorobabel y Josadac.

    La predicación de la verdad de Dios nos desafía a pensar bíblicamente. A cada uno de nosotros se nos han confiado responsabilidades en la obra del Señor. Debemos ser testigos, amar y enseñar a nuestras familias, servir en los ministerios de la iglesia, apoyar el trabajo de las misiones con nuestras oraciones, trabajo y finanzas, vivir vidas piadosas que son dignas de nuestro Señor, etc. A veces también podemos volvernos flojos en nuestros deberes o desanimarnos en el trabajo. Dios usa la predicación de las Escrituras para volver a concentrarnos en la tarea y para ayudarnos a mantenernos enfocados en nuestras responsabilidades.

    Hageo desafió a sus oyentes a "esforzarse". Necesitaban escuchar que podían superar sus obstáculos y oposición. Al pueblo de Dios se le ha prometido la fuerza para cumplir y completar Su voluntad para nuestras vidas. El enemigo quiere que dudemos de nuestra capacidad, pero Dios nos anima a esforzarnos en el Señor.

    Les recordó su necesidad de "trabajar". El trabajo no podría completarse sin su esfuerzo. Lo mismo ocurre en nuestro mundo. Edificar familias, iglesias y ministerios requiere trabajo. Parece que muchos quieren el fruto del trabajo duro sin el trabajo en sí. Hageo entregó el mensaje de Dios para los trabajadores, "porque yo estoy con vosotros, dice Jehová de los ejércitos.". No estaban solos en su trabajo, porque Dios estaba con ellos. Tenemos la misma seguridad en nuestro trabajo. Dios esta con nosotros. No nos cansemos ni nos distraigamos en nuestro trabajo. Nos esforzamos y recordamos que no estamos solos.

 
¿De qué espíritu eres?
Por el pastor Thomas Smith el 28 de Agosto
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“Entonces volviéndose Él, los reprendió, diciendo: Vosotros no sabéis de qué espíritu sois;" Lucas 9:55


    Jesús estaba visitando un pueblo de los samaritanos camino a Jerusalén. Los samaritanos y los judíos no tenían tratos entre ellos. Cuando los samaritanos supieron que Jesús iba a Jerusalén, no lo recibieron. Cuando los discípulos Jacobo y Juan vieron la forma en que Jesús fue rechazado, quisieron tomar represalias. Le preguntaron a Jesús: "Señor, ¿quieres que mandemos que descienda fuego del cielo, y los consuma, así como hizo Elías?" Lucas 9:54 Se sintieron ofendidos por el comportamiento de los samaritanos y estaban más que dispuestos a ejecutarlos por su trato con Jesús. Sin embargo, en lugar de cumplir con la petición de los discípulos, Jesús los reprendió diciendo: "No sabéis de qué espíritu sois". Jesús estaba más preocupado por la actitud dura y crítica de Jacobo y Juan que por la mala recepción de los samaritanos.
    Más de unas pocas veces, hemos visto destellos de nosotros mismos en las actitudes y el comportamiento de los discípulos. Jacobo y Juan estaban tan cerca del Señor como cualquier discípulo podría estarlo. Lo amaban y querían que otros también lo amaran. Cuando fue maltratado, lo tomaron como algo personal. Su respuesta al rechazo de Jesús por parte de los samaritanos fue una expresión de su lealtad hacia él. Querían defenderlo y no tenían en cuenta a los que no compartían su compromiso. Aunque su lealtad a Cristo era admirable, su espíritu era menos loable. Podemos encontrarnos en ese mismo estado, teniendo un gran aprecio por el Salvador y la causa que Él nos ha confiado, y una mala actitud hacia aquellos que no están de acuerdo con nuestro sentimiento.
    Es importante que mantengamos un espíritu recto, así como una posición sólida. Se ha dicho que hay quienes tienen la posición correcta y tienen una disposición equivocada. Esto es cierto. Siempre habrá quienes no estén de acuerdo con nuestra posición o apoyen nuestra posición. Eso no significa que sean indignos de vivir. Tendremos personas, incluso hermanos cristianos, que nos maltratarán. Algunos nos criticarán y atacarán a aquellos a quienes respetamos y amamos. Es difícil ver a nuestra familia y amigos rechazados. Sin embargo, eso no es excusa para atacar en represalia. Jesús está interesado en que mantengamos un espíritu recto. Independientemente de cómo seamos recibidos, debemos perdonar a los demás y tratarlos con amabilidad.

 Renueva nuestros días
Por el pastor Thomas Smith el 13 de Agosto


“Vuélvenos, oh Jehová, a ti, y nos volveremos: Renueva nuestros días como al principio." Lamentaciones 5:21



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    El profeta lamenta la deplorable condición del pueblo de Dios. Israel se había convertido en un reproche. Se habían negado a responder a la voz de los profetas de Dios que repetidamente les pedían que regresaran a Dios y a la verdad. Quedaba una esperanza para estas personas. Solo la combinación de su sincero arrepentimiento y la misericordiosa intervención de Dios podría rectificar su triste estado.


    La Escritura registra esta súplica ferviente: “Vuélvenos, oh Jehová, a ti, y nos volveremos: Renueva nuestros días como al principio.” La oración era que Dios obraría en estas personas, que se apartarían de su rebelión y adulterio espiritual y volverían a Dios. Luego agrega como parte de su intercesión esta frase, "Renueva nuestros días como al principio". Renovar significa "restaurar a la condición anterior, reconstruir, volverse como nuevo". Israel necesitaba ser restaurado al lugar espiritual que era parte de su herencia, pero había sido abandonado. Esta es la obra de avivamiento y renovación que todavía se necesita hoy. Está claro que Jeremías estaba muy agobiado por su nación al ser restaurada al lugar que una vez conocieron. Eran culpables de idolatría, de adorar a nuevos dioses y de dar la espalda a la instrucción bíblica de adoración y obediencia.


    Las palabras "como al principio" hablan precisamente de la meta del avivamiento. En muchos sentidos, el avivamiento es regresar a donde debemos estar, o regresar a donde una vez estuvimos. Esto es similar a la advertencia a la iglesia en Éfeso, “has dejado tu primer amor. Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras” (Apocalipsis 2:4,5). El verdadero avivamiento no se encuentra simplemente introduciendo nuevos programas o metodología, o cambiando estilos de liderazgo o adoración. El avivamiento es un regreso a la devoción y el amor anteriores, y un abandono del pecado.


    El precio o requisito previo para el avivamiento nunca ha cambiado. Debe haber un alejamiento del pecado y del yo y un regreso a Dios. No puede haber avivamiento donde no hay arrepentimiento. Sin embargo, la promesa alentadora es que Dios puede renovar nuestros días. Él puede restaurar el gozo y traer de vuelta la vitalidad espiritual que una vez conocimos. Él puede reconstruir nuestras vidas y hacernos como nuevos otra vez si estamos dispuestos a abandonar sinceramente de nuestros pecados en arrepentimiento y volvernos a Él con todo nuestro corazón. Que Dios "Renueva nuestros días como al principio".

 Soportándoos los unos a los otros en amor
Por el pastor Thomas Smith el 12 de Agosto


“Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno del llamamiento con que sois llamados; con toda humildad y mansedumbre, con paciencia soportándoos los unos a los otros en amor, solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz." Efesios 4:1-3


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    Llevarse bien con otros cristianos es una de nuestras principales responsabilidades y desafíos. En el momento de la conversión, nacemos en una nueva familia espiritual. Nos convertimos en hijos de Dios, y todos los que le pertenecen a Él también están relacionados con nosotros. Pronto nos damos cuenta de lo que significa la Biblia cuando se refiere a nosotros como extraños y peregrinos. Tenemos menos en común con este mundo y con aquellos que son parte del sistema de este mundo. Al mismo tiempo, tenemos mucho más en común con nuestra nueva familia. Dios es nuestro Padre; Jesús es nuestro Salvador; la Biblia es nuestra guía; El cielo es nuestro hogar; la santidad es nuestro objetivo; el evangelismo es nuestro propósito; el amor es nuestra motivación; y la integridad es nuestra pasión.


    Esta comunión es aún más pronunciada en nuestra relación con los miembros de nuestro cuerpo de iglesia. Estamos unidos por los fuertes lazos de la caridad y el propósito. Estamos unidos en nuestro cuidado mutuo y en nuestro objetivo de impactar a nuestras comunidades con el Evangelio de Jesucristo. Sin embargo, la dolorosa realidad es que los creyentes pueden tener dificultades para llevarse bien, perdonarse y permanecer leales. Se necesita un esfuerzo para mantener nuestras iglesias unidas, como Dios quiere que estén.


    La Escritura nos encarga con las palabras: "solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz." Solícitos significa que tenemos que trabajar en ello; en la manera diligente y cuidadoso. Mantener el espíritu correcto el uno hacia el otro no sucede automáticamente. Nuestra carne puede encontrar razones para guardar rencor o albergar malos sentimientos. El diablo está trabajando activamente para dividir y aislar a las ovejas del rebaño y su pastor.


    Por más desafiante que parezca la unidad, sabemos que es posible porque es la voluntad de Dios para nosotros. Debemos permanecer humildes, tratando a los demás con "humildad y mansedumbre". El orgullo abre brechas entre los mejores amigos. Debemos tener "paciencia soportándoos los unos a los otros en amor". Gracias a nuestro amor, podemos soportarnos y ser pacientes unos con otros. Por la gracia de Dios y con la actitud correcta, podemos experimentar el tipo de unidad que Él desea.

 Salva, oh Jehová
Por el pastor Thomas Smith el 11 de Agosto


“Salva, oh Jehová, porque se acabaron los piadosos; porque han desaparecido los fieles de entre los hijos de los hombres." Salmos 12:1


    David comienza su oración con una súplica de tres palabras con la que todos podemos relacionarnos: "Salva, oh Jehová". Es una oración que la mayoría de nosotros hemos pronunciado y que se repite de alguna forma muchas veces en las páginas de las Escrituras. David sabía a quién acudir con su necesidad. Estas tres palabras expresan la sencillez y, sin embargo, el poder de la oración sincera. ¿A quién acudimos en nuestro momento de desesperación? Debemos volvernos al Señor. Este es nuestro privilegio e incluso nuestro deber. Dios quiere que lo miremos. Quiere que confiemos en él. Quiere ser nuestro Salvador.


    Todos conocemos el desafío o el dolor que surge de estar en situaciones desesperadas. Puede ser una lucha emocional por la que estamos pasando, un problema de salud, un formidable ataque espiritual, alguna necesidad económica extrema, una relación que necesita la intervención divina o cualquier otro tipo de problema. Cualquiera que sea el caso, Dios quiere salvarnos; Quiere que clamemos a Él. Este es nuestro privilegio como hijos del Dios Todopoderoso.


    Cuando Jesús estaba preparando a sus discípulos para el momento en que los dejaría, los consoló con palabras sobre la realidad de la oración. Jesús había estado con ellos constantemente, ayudándolos, proveyéndolos, consolándolos y guiándolos. ¿Qué harían en su ausencia? ¿Cómo se las arreglarían? ¿Quién los ayudaría después de que regresara al cielo? Jesús les dijo: “En aquel día no me preguntaréis nada. De cierto, de cierto os digo, que todo cuanto pidiereis al Padre en mi nombre, os lo dará. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea cumplido.”(Juan 16:23,24). Dios quiere saber de nosotros y está listo para ayudarnos en nuestro momento de necesidad.


    Una gran crisis en la época de David provocó su desesperada súplica. Estaba agobiado porque “porque se acabaron los piadosos; porque han desaparecido los fieles de entre los hijos de los hombres.” Había una necesidad urgente de intervención divina debido al fracaso entre los hombres de Dios. ¿No podría decirse lo mismo de nuestra generación? Necesitamos desesperadamente la ayuda de Dios. Estos son tiempos peligrosos, y somos testigos de la pérdida o ausencia de líderes piadosos y fieles. Damos gracias a Dios por aquellos que son y permanecen fieles al Salvador, la causa y la Palabra de Dios, pero la necesidad es primordial. Que la necesidad crítica nos motive a clamar a Dios por Su salvación.